【お気に入り】沖縄と言えば泡盛：酒造見学に行ってきました

はい、沖縄と言えば泡盛です。焼酎はあまり飲まないのですが、泡盛は大好きです。行くたびに人に聞いて、飲みやすいもの、クセのあるもの、高いもの？、安いもの？、いろいろと買ったりしてました。

で、今回、泡盛を造っている醸造元の一つに行ってみました！

泡盛　古酒　瑞泉酒造

瑞泉、ずいせん。

首里城のほど近くにある醸造元で、首里駅にも案内が出ています。駅からはゆっくり歩いて(首里そばの誘惑を振り切りつつ)10分くらいです。

中は撮影禁止と言うことも無いと思うのですが、ガラス越しにタンクや蒸留器の写真を撮っても、という感じですよね。

午前は10時、11時…と見学があり、10分ほど試飲室で雑誌などを見た後に、二階に上がってDVDを見るところから始まります。ここには、数多くの品評会の賞状や古い資料などもあり、見ているとだけでも楽しめます。

DVDと、お店の方の説明は、泡盛の歴史、作り方、古酒、注ぎ足し…

簡単に言うと、タイ米(元々ベトナムのお酒が由来なのです)を蒸して、黒麹でもろみを作る。タイ米はぱらぱらなので麹がまぶしやすい、黒麹はコメの成分を分解し、クエン酸などの独特のうまみを作る…これを、種麹で発酵させ、蒸留。甕で熟成させ、5年以上たったものが古酒(クース)。古い甕から取り出したら、少し若いお酒を古い方につぎ足す、これを順に繰り返す、という感じ。

実は、太平洋戦争の時に沖縄…泡盛の醸造元も大変な被害を受け、種麹が失われてしまったのだそうです。しかし、あの！坂口謹一郎博士が種麹を保存していて、それからの復活なのだそうです。